Глава 8. Государство и право в северо-восточной прибалтике (XIII - XVIII вв.)

Феодальная раздробленность Ливонии создавала серьезные препятствия на пути развития производительных сил Эстонии и Латвии. Политическая изоляция и военная слабость сыграли роковую роль для ливонских феодалов в середине XVI в., когда на территорию Ливонии стали претендовать Швеция, Польша, Литва и Россия. В результате Ливонской войны (1558 - 1583) ливонские феодальные государства распались.

Общественный строй Ливонии характеризовался господствующим положением завоевателей. Класс феодалов стал формироваться в основном из немецких захватчиков; латышские и эстонские земли перешли в руки епископов и ордена, а также на праве лена их вассалам. Местные (латышские и эстонские) землевладельцы лишились политических прав. Постепенно развилась особая группа вассалов-рыцарей, которая сохраняла свои особые привилегии вплоть до XIX в.

Право местного населения Прибалтики не ушло дальше обычного. Немцы принесли с собой развитое право, создали законодательство, опиравшееся на принципы германского права. Эти законы действовали в той или иной мере потом вплоть до XIX в.

Для Ливонии была характерна правовая пестрота. В разных ее государствах действовали отличные друг от друга правовые системы. Еще большее значение имело разделение правовых норм по сословному принципу: существовало рыцарское, городское, крестьянское право. Большое значение имели каноническое право, рецепция римского права.

В XIV столетии было составлено «Ливонское зерцало» (переработанное для Ливонии «Саксонское зерцало»).

В Прибалтике действовало несколько занесенных из западноевропейского ленного права сборников рыцарского права (Ливонское рыцарское право, Вальдемар-Эрикское ленное право и др.). Немцы кодифицировали местное обычное право, приспособив его в качестве крестьянского права. Оно включало в себя нормы гражданского, уголовного и процессуального права. В XIV - XV вв. было издано несколько сборников крестьянского права Ливонии.

§ 3. Курляндское герцогство

Герцогство образовалось после распада Ливонии за счет выделения земель к югу от Даугавы (Западной Двины). Оно с самого начала попало в вассальную зависимость от польско-литовского короля Сигизмунда II Августа. В 1561 г. был заключен договор, по которому последний магистр Ливонского ордена, а теперь герцог Курляндии Г. Кеттлер стал таким вассалом. Территория герцогства неоднократно изменялась в ту или другую сторону, пока в 1795 г. оно не было включено в состав России.

Таким образом, герцогство, собственно говоря, никогда не было самостоятельным государством.

Но герцог зависел не только от Польши, от Речи Посполитой, но и от своих собственных вассалов, бывших рыцарей Ливонского ордена, которые не очень хотели ему подчиняться.

В герцогстве установилась дворянская анархия. Свою власть дворяне осуществляли через курляндский ландтаг, который стал узкосословным органом, благо из него были изгнаны представители городов, не имевших в герцогстве большой силы, и даже духовенства.

Пользуясь своей силой, дворяне превратили лены, полученные еще во времена господства Ливонского ордена, в аллоды, т.е. частную собственность. Таким образом, дворяне становились неограниченными господами в присвоенных землях. По существу, единственным признаком вассальных отношений осталась обязанность выставлять определенное число воинов (в зависимости от величины земель) в войско герцога. Дворяне обязаны были также приносить формальную присягу верности герцогу и признавать его судьей в своих спорах.